На потолке, в левом углу, рядом с окном, были нарисованы пять
звездочек. Выцарапаны прямо в побелке, а потом закрашены желтой
краской. Вокруг них, уже после экзекуции над потолком, осторожно губкой
было нарисовано темное ночное небо. Внимчитать дальшеательный наблюдатель мог
догадаться, что первые явно были нацарапаны в гневе, а вот небо стало
чем-то вроде заплатки на брюках в виде аппликации. Попыткой исправить,
закрыть то, что уже не исправишь.
У звездочек было два секрета.
Во-первых,
выцарапавшая их девушка поклялась никогда не влюбляться, потому что
звезды, те, настоящие, предсказали ей судьбу странную и даже пугающую.
-
Те, кого ты полюбишь, умрут, - сказала ей старуха-гадалка и
неодобрительно, как будто ей не нравились испачканные туфли, покачала
головой. - Умрут. Звезды так говорят, звезды не врут. Им всегда можно
верить.
Тогда девушка рассмеялась гадалке в лицо и ушла.
Она
вспомнила о предсказании потом, гораздо позже. Когда плакала на
похоронах, сердце обожгло словно кипятком. Она и правда любила, и
любила в первый раз, и казалось, что счастье будет всегда рядом. Тогда
на потолке и появились пять звездочек, нарисованных острым гвоздем. Она
говорила, что раз звезды знают судьбу, то она нарисует свои звезды и
будет держать судьбу в ежовых рукавицах. Поклялась никогда не
влюбляться. Не надо никому умирать.
Так оно и шло год за годом.
Поклонники приходили и уходили, расстроенные черствостью девушки. Их
становилось все меньше и меньше, а ее жизнь делалась все более блеклой.
Иногда ей казалось, что время остановилось, и ничего больше никогда не
случится. Не было ветра, чтобы сдуть осеннюю листву.
Все вокруг тоже
блёкло. Вещи теряли свои цвета. Даже яркие синие обои в полоску стали
казаться серыми, и только звезды в левом углу у окна оставались такими
же яркими.
И это был их второй секрет.
Год или два назад мимо
этого окна пробегал Смотритель, и совершенно машинально протер и эти
звезды тоже, и уже было собирался посыпать их пылью (а звезды всегда
нужно посыпать пылью) как понял, что они рисованные. Такой обман немало
его позабавил, и эти звездочки стали его любимцами. С тех пор он всегда
находил время, чтобы протереть и подправить краску. Так звездочки с
потолка стали ровненькими, красивыми и сверкали как настоящие.
Так прошел год или два.
Пока
однажды Смотритель не позвал с собой на ежедневный осмотр звезд своего
приятеля, Астролога. Они оба были заядлыми спорщиками и сегодня прямо
не могли оторваться от разговора, поэтому Астролог, кряхтя, собрался,
надел мантию потеплее с большими красными звездами и натянул колпак на
уши, пошел со Смотрителем.
Тема спора была, как и полагается,
спорная и философская. Поэтому говорить о ней полагалось много, красиво
и долго. Так приятели и поступили, рассуждая о судьбе, не забыв
античную историю, древние мифы и трагедии, постепенно добрались до
современности.
- Понимаешь, какое дело, - Смотритель наклонился,
придирчиво разглядывая звезды Андромеды, - судьба не может и не должна
быть такой навязчивой. Каждый имеет право выбора. Что же это
получается, живешь себе, стараешься жизнь построить, а тут - на тебе! -
звезды уже всё наперед знают. Отчего какой-то пульсар, хоть и очень
красивый, будет мне указывать, как жить!
Смотритель с любовью погладил обвиняемый пульсар, и они с Астрологом пошли дальше.
-
Не понимаю, - упрямо возразил приятель, - ты только присмотрись, они
тебе сами все расскажут... вон, например, у кого-то сегодня дочь
родилась. Видишь, новая ниточка жизни. Мда, хотя замуж она выйдет
неудачно. А вот там сегодня кто-то заработал много денег... А вот там...
Тут астролог замялся и поскучнел.
- Не важно, впрочем.
Смотритель
фыркнул. Он только что подогнал на нужное место отошедшую в сторону
звездочку, выправляя Дельфину хвост. Отошел, полюбовался со стороны.
-
Не вижу и смотреть не хочу! - Он даже ногой притопнул для серьезности.
- Никто и никогда не будет мне указывать. А звезды, мой дорогой
Астролог, они для красоты. Чтобы было, чем любоваться, и не страшно в
темноте было. А так посмотришь на звезды, и легко на душе становится. А
судьба... смотри!
Он взял небольшую звездочку в руку и нежно протер,
потом порылся в карманах и достал большую пригоршню пыли. Скомкал
звезду и пыль, плотно сжал в руках, ловко вылепил совершенно новую
звезду. Ярко-синюю, горящую холодным светом, совершенно не похожую на
ту, что была прежде.
- Пусть завтра твои коллеги порадуются. Сотни световых лет. Новый пульсар.
Он весело рассмеялся, увидев, как скривился Астролог.
Так, слово за слово, они совершили обход всех вверенных Смотрителю звезд и подошли к окну с пятью маленькими звездочками.
Пока
Смотритель бережно протирал пыль и хмурился от того, что звезды слишком
быстро теряли краску, Астролог заглянул в окно, увидел спящую девушку.
- Ты говоришь, нет судьбы, а вот, например, ее хочешь узнать?
- Не хочу.
- Ааай, - махнул на него рукой Астролог и обернулся к небу.
Разглядывал он звезды долго, и постепенно с его лица уходил веселый азарт.
- Да, наверное, ты прав... - в конце концов, тихо сказал он и засунул руки в карманы мантии, словно ему стало холодно.
Смотритель
нахмурился. Ему совсем не понравилась смена настроения приятеля. Он, в
общем-то, никогда не интересовался чужими судьбами и даже судьбу
девушки, за чьими звездами он так преданно ухаживал уже год или два,
никогда не смотрел. Как бы он не спорил с Астрологом, о судьбе он знал
немало, хотя особо никогда не пытался ее читать, но ежедневно он
протирал звезды и делал чьи-то жизни чище и легче.
Поэтому сейчас он тоже вгляделся в звезды, стараясь найти ту, одну единственную жизнь, о которой хотел узнать.
Жизнь
была, в общем-то, обычной, даже какой-то серой. Дом, семья, работа,
дом, семья, работа. И так без конца. Ни друзей, ни близких. Даже родные
стали чужими для нее. Смотритель нахмурился и стал разматывать клубок
дальше... пока не наткнулся на предсказание гадалки и смерть любимого.
Тогда он нахмурился еще сильнее.
- Вот глупая! Гадалке поверила.
- Так ведь правду сказала.
- Какую правду? Что будет горе, и на обручальное кольцо посмотрела, на лицо счастливое. И попала, карга старая, в самое оно!
Астролог зябко пожал плечами.
-
Судьба расставляет точки, как звездочки на небе. Пройди от одной к
другой, и будет тебе судьба, но судьба никогда не знает, как ты
пройдешь к своему пункту, какие у тебя "карты" будут на руках и как ты
свое, если хочешь, испытание в жизни повернешь.
Смотритель перевел дух, он говорил слишком громко и запыхался.
Вечер
был испорчен, и приятели добрались до домов в тишине. Спал Смотритель в
тот день плохо: и солнце грело слишком сильно, и сквозняк взялся не
пойми откуда. Так что встал он еще засветло и долго сидел с чашкой
кофе, пока его глаза не заблестели хитрецой.
Он даже чуть не забыл
дома сумку с инструментами и пылью и едва на себе появились первые
звезды пошел к дому девушки. Она уже спала, и Смотритель долго смотрел
на морщинку меж бровями.
- Слишком часто ты хмуришься, - в итоге сказал он и решительно начал собирать звезды с потолка в сумку.
Дело
было непростое и долгое. Но Смотритель не был бы самим собой, если бы
не справился. Спустя час в его сумке лежали пять аккуратных желтых
звездочек.
Он прошелся по небосклону, понемногу успокаиваясь. Небо
всегда было для него родным и уютным. Смотритель привычно подтянул
хвост Дельфина и пошел дальше. Сегодня звезды обойдутся без чистки, у
него было дело поважнее.
Смотритель долго рассматривал небосклон.
Придирчиво выбирал и перебирал чужие жизни. Пока не выбрал несколько, а
потом и вовсе одну. Тогда он достал из сумки звездочку и, посыпав ее
пылью, начал мять и лепить до нужной формы.
Звезда долго не хотела
поддаваться. Со Смотрителя уже пот катился ручьем, а она так и
оставалась желтой, хотя блеска поприбавилось. Но он не сдавался,
невозмутимо продолжал свою работу, пока звезда не превратилась в
маленькую, но очень яркую и чистую звездочку.
- Ну вот, смотри, словно тут и была, - Смотритель осторожно приложил звездочку на намеченное место и полюбовался своей работой.
Потом полез за второй...
Так,
когда уже почти светало, Смотритель сидел на крыше и пил кофе из
термоса. Кофе почти остыл, да и чашку стёртыми руками держать было
больно, но Смотритель чувствовал себя прекрасно и этот кофе был самым
лучшим в мире.
Где-то во дворе завыла сигнализация, и на ее зов
выбежал парень. Он так спешил, что не заметил девушку в сером, пока не
налетел на нее и не сбил.
- Сейчас ты будешь извиняться, а потом
высчитывать из какой она квартиры, а потом ты будешь выжидать, когда
она пойдет с работы, и встретишь ее с цветами, а она не сможет тебе
отказать в свидании... и не нужны тебе ежовые рукавицы больше, -
добавил он, посмеиваясь. – Судьба, может, и знает, куда ты придешь, но
вот пути выбираешь ты сама, милая, а значит... значит, судьба, она
твоя, и делай с ней что хочешь.